Digestat – Définition, explications

Qu’est-ce que le Digestat ?

Le digestat est un élément essentiel dans le processus de méthanisation. Pour comprendre ce qu’est le digestat, il faut d’abord clarifier le concept de la méthanisation. C’est un processus biologique qui permet de produire du biogaz, une source d’énergie renouvelable, et du digestat, à partir de la dégradation de matières organiques.

La Méthanisation et le Digestat

Dans le processus de méthanisation, le digestat sert de résidu. Après avoir produit du biogaz, les matières organiques qui ne sont pas dégradées forment le digestat. C’est une matière riche en minéraux, oligo-éléments et en matière organique qui permet de restituer la fertilité des sols, d’où le lien avec une économie d’engrais chimiques pour les agriculteurs, par exemple.

L’Impact du Digestat sur les Sols

Cependant, l’utilisation du digestat dans les sols fait actuellement l’objet d’investigations, car il a été constaté dans certains cas une pollution de ces derniers. L’azote contenue dans le digestat pourrait être en cause ; certains agriculteurs soulignent cependant qu’avec le digestat « on gagne 20 à 40 % d’azote ».

Gestion et Valorisation du Digestat

La gestion du digestat peut occasionnellement engendrer des tensions, comme cela a été le cas à Monclar, où la cuve à digestat a créé des conflits entre voisins. D’autre part, il arrive aussi que le digestat se retrouve là où il ne devrait pas être, comme dans des bennes ou des ruisseaux.
Il est donc crucial de mettre en place des solutions de valorisation adéquates du digestat, pour limiter la pollution, tout en permettant aux agriculteurs de l’utiliser comme ressource.

Processus de création du Digestat

Le digestat est un produit issu de la méthanisation, un processus de valorisation des déchets organiques permettant la production de biogaz et de ce qu’on appelle le digestat. Celui-ci est un résidu semi-liquide que l’on obtient après la fermentation des biodéchets. La méthanisation est un des éléments clés de la transition énergétique, en raison de sa capacité à produire une source d’énergie renouvelable et par conséquent propre : le biogaz.

La création du digestat

Le processus de création du digestat se déroule dans un méthaniseur. Ce large réservoir accueille les déchets organiques tels que les restes de repas, la fumure animale ou encore le lisier. Sous l’action de bactéries, ces déchets fermentent et se décomposent en l’absence d’oxygène, dans un processus appelé digestion anaérobie.
Au sein du méthaniseur, les déchets organiques se dégradent, entraînant la production de biogaz et un résidu riche en matière minérale : le digestat. Le biogaz, contenant principalement du méthane, est généralement utilisé comme source d’énergie pour le chauffage, la production d’électricité ou en tant que combustible.

Le digestat : une ressource précieuse

Le digestat, principal sous-produit du processus de méthanisation, est une matière organique qui présente de nombreux atouts. Il peut ainsi être utilisé comme fertilisant écologique, car il est riche en nutriments essentiels pour les plantes, comme le phosphore, l’azote, le potassium et la matière organique. Par sa composition, il contribue à la fertilisation des sols et à la production agricole.
Toutefois, son utilisation n’est pas sans débats. Si certains voient en lui une solution d’avenir pour une agriculture durable, d’autres mettent en avant des risques potentiels d’appauvrissement des sols, ou encore des problèmes liés à son accumulation.

Valorisation et enjeux législatifs du digestat

Pour gérer le digestat qui s’accumule, des initiatives se font jour, à l’image de celle de la ferme de Faascht à Attert. Celle-ci a mis en place le projet « perséphone » visant à valoriser ce sous-produit de la méthanisation.
Malgré ces efforts, le digestat demeure un sujet sensible légalement. Les questions d’autorisation et de contrôle de ces installations de méthanisation, notamment liées à l’échelle locale, font débat. En attestent des mouvements comme ceux rencontrés à Azat-le-Ris ou Cholet.
En somme, comprendre le digestat et son processus de création brasse une multitude de sujets, du respect de l’environnement à la transition énergétique, en passant par la législation environnementale.

Les différents types de Digestat

Le digestat est un produit issu du processus de méthanisation, une technique de production de biogaz, énergie renouvelable, à partir de la dégradation de matières organiques. Ce résidu semi-liquide possède des propriétés fertilisantes intéressantes qui font de lui un allié précieux pour l’agriculture.

Les Types de Digestats

En fonction de la nature de la biomasse utilisée et du processus de méthanisation, on distingue différents types de digestats.
Le digestat brut est le produit direct du processus de méthanisation. Il se compose de micro-organismes résiduels, d’eau et de matière organique non-dégradée. Il peut être utilisé tel quel comme amendement organique, mais il présente certains risques sanitaires.
Le digestat post-traité a subi un traitement supplémentaire pour éliminer les pathogènes éventuels et améliorer sa qualité agronomique. Les techniques de traitement varient : compostage, hygiénisation, séparation de phase…
Après séparation de phase, le digestat solide, plus riche en matière organique, peut être composté, tandis que le digestat liquide peut être épandu directement sur les cultures comme fertilisant.
L’utilisation de digestat dans la fertilisation des cultures permet de limiter l’utilisation d’engrais chimiques et de participer à l’économie circulaire agricole.

Les Impacts environnementaux

Toutefois, l’utilisation de digestat nécessite une gestion rigoureuse en raison de son potentiel impact écologique. Des questionnements émergent notamment autour des risques de pollution de l’eau liés à l’épandage de digestat.
Par ailleurs, le type de méthanisation industrielle adopté peut avoir des répercussions sur la qualité du digestat produit et engendrer des risques sanitaires. Ainsi, le choix du procédé de méthanisation, l’équilibre entre les sous-produits animaux et les produits dérivés utilisés, l’adéquation avec la nature des sols, sont autant de critères à prendre en compte.

Le Rôle de la Recherche

Devant ces enjeux, le monde scientifique est mobilisé. Des ateliers, comme l’Observatoire scientifique sur la méthanisation, travaillent sur l’optimisation de la production et de l’utilisation du digestat, tout en respectant l’environnement et la santé des populations.
In fine, le digestat fait partie intégrante du paysage de l’agriculture de demain, mais son utilisation optimale doit être pensée dans une logique de développement durable. Un défi à la croisée des enjeux énergétiques, environnementaux et agricoles.